Drachten eindigt net op tijd aan de goede kant van de score

Gerild schiet Drachten U17-1 in slotseconden naar bekerfinale

Wat een wedstrijd. Op sportpark Sportpark De Molenwiek leek Drachten U17-1 lange tijd op weg naar uitschakeling in de halve finale van de aspirantenbeker Noord. Maar in de absolute slotseconden draaide alles om en werd WKS U17-1 alsnog verslagen: 13-14.

De wedstrijd was een uur vervroegd vanwege de grote belangstelling voor de play-offwedstrijd van LDODK later op de dag, en misschien speelde dat vroege tijdstip Drachten in de beginfase parten. Met een aangepaste opstelling — Noud, Nils, Jildou en Yaël in de aanval, en Teije, Thomas, Silke en Brecht in de verdediging — begon de ploeg stroef. Binnen no-time stond er een 2-0 achterstand op het bord.

Vooral het eerste aanvalsvak had het lastig. Het ontbrak aan loopvermogen en timing, waardoor er nauwelijks goede kansen werden gecreëerd. Dat vak zou in de hele eerste helft niet tot scoren komen. In het andere vak liep het iets beter. Met name de binnendruk zorgde daar voor gevaar, en dat resulteerde al snel in de 2-2. Toch bleef WKS de bovenliggende partij. Door slordigheden en een verdedigend foutje onder de korf liep de thuisploeg uit naar 5-2 en even later zelfs naar 7-3. Teije deed ondertussen nog wat terug met een knappe actie naar binnen en vlak voor rust knalde Thomas de 7-4 binnen.

Na rust volgde een ander Drachten. Coaches Adema en Piepers hadden ingegrepen en brachten met Hylke Rienk, Bowe, Gerild en Eefje nieuw elan in de ploeg. Dat had direct effect. Het tempo ging omhoog, de intensiteit nam toe en Drachten kreeg meer grip op de wedstrijd. Thomas opende de tweede helft met een raak afstandsschot na een lange aanval, waarmee hij het verschil terugbracht naar twee.
De echte ommekeer kwam op naam van Gerild. Met twee snelle treffers trok zij de stand weer gelijk en gaf ze het team zichtbaar energie. In een fase waarin de wedstrijd alle kanten op kon, hield zij Drachten op de been. Toch bleef het spannend. Halverwege de tweede helft slopen er opnieuw slordigheden in het spel en liep WKS weer uit naar 10-8 en later zelfs 13-11.

Met nog enkele minuten op de klok leek het doek te vallen, maar Drachten weigerde op te geven. Hylke Rienk en Brecht brachten de stand weer in evenwicht en plotseling sloeg de spanning volledig om. WKS werd onrustig, voelde de wedstrijd kantelen en zag de controle wegglippen. De klok tikte richting het einde, de bal ging rond en belandde via Yaël bij Gerild. Met nog twintig seconden te spelen nam ze haar verantwoordelijkheid — en raak. 13-14. Voor het eerst in de wedstrijd stond Drachten op voorsprong.

WKS had geen tijd meer om te reageren. Het eindsignaal volgde kort daarna en de opluchting bij Drachten was enorm. Geen wedstrijd die de schoonheidsprijs verdient, maar wel één die karakter, veerkracht en geloof in eigen kunnen liet zien. Met zeven verschillende doelpuntenmakers — Gerild (4), Brecht en Thomas (beiden 3), en bijdragen van Teije, Noud, Hylke en Bowe — bewees Drachten dat het als team kan terugkomen, zelfs op een mindere dag.

De beloning is groot: net als vorig seizoen staat Drachten U17-1 opnieuw in de bekerfinale. Die wordt gespeeld op 2 juni om 19:00 uur op de velden van KV Noordenveld in Roden. De tegenstander volgt nog en komt uit het duel tussen CSL en LDODK.

Eén ding is zeker: met dit soort wedstrijden in de benen reist Drachten met vertrouwen af naar die finale.